1996年，子弹队为朱万·霍华德开出了一份7年1.05亿美元的合同，他成为NBA历史上第一位拿到1亿美元合同的球员。而仅仅21年后的2017年，库里与勇士队签下了一份5年2.01亿美元的合同，从而进入了“2亿美元”合同时代。各支球队已经把“薪水”视为挖角和留住球员的王牌。毕竟，没有人能抵挡金钱的诱惑。
杜兰特和欧文加盟篮网，两人的薪水分别是4年1.64亿美元和1.41亿美元。伦纳德加盟快船，薪水高达4年1.42亿美元。这个数字有多恐怖？2006年姚明和火箭签下的是5年7500万美元的合同，这已经是顶薪合同了。如今开拓者队的利拉德今年定下的顶薪合同是4年1.96亿美元，平均每年5430万美元，涨了3.6倍，实在是太恐怖了。
对比其他三大联盟的薪资英超球员薪水，NBA上赛季的平均薪资为638.8万美元英超球员薪水，而作为全球影响力最大的联盟NFL，平均年薪只有298万美元左右，还不到NBA的一半。2017-18赛季是NBA历史上平均薪资最高的一年，平均年薪达到777万美元，而英超联赛的平均薪资仅为381万美元。
今年发布的福布斯运动员排行榜中，前十名中有三名NBA球员，分别是第八名的詹姆斯、第九名的库里和第十名的杜兰特，NBA在前100名中占据了35个位置，虽然他们的总收入远低于第一和第二名的C罗和梅西，但联盟的平均薪资却高出不少。
最奇葩的运动员可能就是梅威瑟了英超球员薪水，这家伙炒作能力超强，2015年和帕奎奥的比赛赚了3亿美元，2017年和康纳·麦格雷戈的比赛赚了2.85亿美元，不仅高居运动员收入榜首，而且比第二、第三名加起来还多出数千万美元，这还能向谁抱怨呢？
NBA的高薪很大程度上和电视合同有关。NBA的电视合同遍布全球各个角落，但其他三个联盟只能在北美或积极购买电视合同的地方看到。去年，NBA 450名球员中有112名是外国人，但其他三个联盟几乎全部是美国人和加拿大人，看不到其他国家的面孔。
从公司资产来看，NBA远不如NFL，但NBA的好处是球队规模小，一支球队包括替补队员在内最多不超过15名球员，而NFL球队有53名球员，所以薪水低也是情理之中。再加上NFL管理层害怕恶意挖角，所以对薪水要求严格，工资帽很低。
