说到联盟中具有中国元素的NBA球队,很多人第一时间就会想到火箭队或者小牛队。 前者拥有超级中锋姚明,后者则签下了王治郅、易建联,并多次与中国球员有联系。 事实上,华盛顿奇才队也是一支与中国关系密切的球队。
阿联也曾效力过奇才队。 奇才队的主场位于华盛顿唐人街。 他们的球馆标志有两侧,一侧用英文写着“ ”,另一侧用繁体中文写着“ ”。 春节期间,华盛顿奇才队也推出了中国版球衣,而他们与中国最近一次的篮球交流无疑是1979年他们的访华,他们是第一支出现在中国的NBA球队。
子弹游览长城
这不是预定访问中国的子弹吗?
1979年,篮球界发生了一件影响深远的大事。 应中方邀请,华盛顿子弹队访问了北京、上海、广东等地。 他们在中国停留了13天,分别对阵八一队和上海队。 两场友谊赛载入史册。
事实上,原本要来华的并不是华盛顿子弹队,而是西雅图超音速队。 当时双方的初衷是安排NBA总冠军球队来华访问。 1978-79赛季刚刚夺冠的超音速队是最初确定的球队。 然而超音速队最终因故未能来到中国,于是在1978-79赛季总决赛输给超音速队的子弹队成为了替补球队。 据悉,老板波林一听说超音速队不能去,立即联系了美国国务院的朋友,表达了球队愿意担任替补的意愿。 随后,他收到了中国政府的邀请函。
1979-80 子弹队
73岁的伯尼·比克斯塔夫1979年第一次随队来到中国,当时他是子弹队的助理教练。 “这是一次很棒的经历,我们看到几乎每个人都骑着自行车,我们还爬上了长城。这是一个令人难以置信的奇迹。”
众所周知,NBA球员来中国参观或打比赛时,都会享受一流的待遇,并被安排入住最好的酒店。 酒店还会根据他们的身高准备超长的床。 与现在相比,近40年前的中国很难以这样的水准招待远道而来的子弹队球员。
据时任子弹队篮球运营总裁杰里·萨克斯回忆,当时球队从华盛顿飞往日本东京,再从东京飞往北京。 “每个人都必须携带自己的行李,球员们有一段时间不太习惯,”萨克斯回忆道。 “当时,北京最好的酒店已经用来接待来华访问的美国副总统沃尔特·蒙代尔。 他们只是把我们安排在另一家酒店。 酒店房间的床是普通尺寸,不适合球员,所以大家都得把床垫搬到地板上睡觉,而且当时房间里没有空调。”
虽然当时的客观条件比较困难一些,但负责接待子弹队球员的工作人员还是尽力照顾远道而来的客人。 据当时子弹队球星昂塞尔德透露,工作人员为他们准备了两种餐食,一种是汉堡等美式食物,另一种是各种中餐。 “我和我的妻子都选择吃中餐。由于我们都来中国,所以我们宁愿尝试中餐,也不愿尝试培根和鸡蛋。大多数(中餐)都非常美味。” 当然,也有人害怕吃。 不习惯中国食物的球员和工作人员在来中国之前带了很多金枪鱼罐头。
由于当时的条件,子弹队队员在吃住方面遇到了一些困难,但他们很享受这段难得的时光,因为在中国他们接触到了很多以前从未见过的场景。 当时刚刚在子弹队打了一个赛季的罗杰·菲戈利说:“自行车,很多自行车,一辆又一辆,每一辆看起来都一模一样,颜色也基本一样,好像都是同一个工厂的。我跟周围的人开玩笑说,当你从店里出来的时候,你怎么知道停在那里的哪辆车是你的?
穆铁柱令人印象深刻
对于子弹队球员来说,中国之行最大的震撼其实是在篮球场上。 就在子弹队访华前两个月哪个nba球队场馆最豪华,这支美国大学明星队曾两次与八一队交手,两次都输给了八一队。 当然,能够连续进入总决赛的子弹队明显比那支大学明星队强。 在与八一队的友谊赛中,子弹队最终以96-85获胜。 那场比赛,给子弹队球员和教练留下最深印象的就是身高2.28米的八一队中锋穆铁柱。
“他们队里有一个球员,身高在2.23-2.26米左右,但他的速度显然没有姚明快。虽然他移动速度不是很快,但他确实很高。”比克斯塔夫说道。 回忆道。 时任子弹队主教练迪克·莫塔也对穆铁柱印象深刻。 “他是我一生中见过的最高的人。也许作为一名球员,他的动作不够好,但他的身材绝对令人惊叹。” 时任子弹队总经理鲍勃·费里(Bob Ferry)形容穆铁柱将其描述为“中国最高的塔”。
昂塞尔德认为那个时代的中国球员有着良好的篮球基础和良好的战术记录,但他也指出了对手的缺点——“速度不够快哪个nba球队场馆最豪华,细节处理得不够好”。
当然,在为期十天的中国之行中,子弹队球员也看到了中国一些体育运动的力量。 “他们邀请我们参观许多训练场馆,并会见最优秀的排球、篮球和乒乓球运动员,”比克斯塔夫说。 “他们曾经带我们去一个训练场,里面有近五十、六十张乒乓球桌,每张桌子上都有运动员训练,可见他们对这项运动的喜爱程度。”
相比之下,篮球在中国不像乒乓球那么受欢迎,但当时国内已经修建了很多篮球场。 “你可以感觉到篮球这项运动越来越受欢迎,”莫塔说。 “在我们旅行的过程中,经常会看到空地上竖立着一个篮球架。 他们喜欢打篮球,他们把篮球作为一项运动。 运动的发展只是时间问题。”
当时中国电视台也直播了子弹队与八一队的比赛。 根据NBA规定,他们需要向中国电视台收取转播费。 奇才队总法律顾问大卫·奥斯诺斯是负责此事的工作人员。 据他回忆,双方只用了三句话就敲定了一份简短的合同。 根据合同规定,中方将象征性地支付费用。 给奇才队 1 美元作为转播费。 “他们告诉我大约有 5 亿人可以观看我们的游戏,”奥斯诺斯说。
近40年后重逢
2009年,奇才队派出以昂塞尔德、卡隆·巴特勒和兰迪·福耶为首的代表团访华,参加子弹队访华30周年纪念活动。 遗憾的是奇才队老板宝琳那次没能随队前往。 同年11月24日,宝琳在华盛顿去世,享年85岁。他们一直热议的高个子中国中锋穆铁柱也于2008年9月因心脏病在北京去世。
据《华盛顿邮报》数据显示,目前中国有超过3亿人打篮球。 2016-17赛季,超过7亿人通过各种渠道观看了NBA比赛。 从历史角度看,华盛顿子弹队访华让中国人民接触到了世界顶级篮球强队,进一步激发了中国人民对篮球的热情。 可以说是一场具有历史意义的篮球赛事。
时隔近40年后,奇才队这次主场迎战来访的广州龙狮队。 再次与中国队进行篮球交流的是华盛顿队。 NBA 老将唐纳德·斯隆现已进入奇才队训练营名单。 此前,他曾效力于广东队,与易建联是队友。 谈到在中国打球的经历,斯隆说道:“他们都是非常热情的球迷。在那里,他们有自己的科比,就像易建联一样。每场比赛,球馆都很热闹。”
奇才主场中文标志
现任华盛顿奇才队篮球事务副总裁汤米·谢泼德非常重视这场与CBA球队的季前赛。 在他看来,这是奇才队拓展海外市场的重要一步。 虽然这场比赛可能没有勇士队与森林狼队的中国比赛那么受关注,但也将在中国进行现场直播,进一步提升奇才队在中国球迷中的品牌知名度。 根据团队的安排,他们将以当地最具特色的烧烤来招待远道而来的客人。
准确地说,子弹访华已经是38年前的事了,但那次事件的意义不会随着时间的流逝而被遗忘。 “我们应该被认为是第二批受邀访问中国的(运动员)。我的印象是我们是在乒乓球运动员访问之后才去的哪个nba球队场馆最豪华,”昂塞尔德说。 正如昂塞尔德所说,中美之间曾经有过一次非常著名的“乒乓外交”,而近40年前的子弹队访华在某种程度上也可以称为“篮球外交”。 “外交”进一步促进中美体育文化交流。
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